小麦是禾本科大麦族小麦属植物，是越冬生或一年生草本植物，是世界上最早栽培的农作物之一。小麦起源于西亚，是新石器时代人类对其祖先植物进行驯化的产物，栽培历史已有万年以上。中国是世界较早种植小麦的国家之一。
小麦是我国四大主粮之一，我国国标按照小麦皮色和硬度将小麦分为硬质白小麦、软质白小麦、硬质红小麦、软质红小麦和混合小麦五类。小麦的颖果是人类的主食之一，研磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物，发酵后可制成啤酒、酒精、白酒或生物质燃料。小麦营养丰富，富含淀粉、蛋白质、脂肪、矿物质等营养成分，具有清热润燥、缓解便秘、促进代谢等功效。
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